Молоток подпрыгивал у него в кулаке.
- Чего он хочет? - спросил один из солдат на местном наречии.
А другой, нехорошо улыбаясь, ответил:
- Он не понимает, с кем разговаривает...
Офицер между тем разобрался в торопливом английском - покивал, морща лоб, и лицо его с вывернутыми губами разгладилось.
- А... ооновец, - сказал он довольно мирно. - Что ж, ооновец, мы вас сюда не звали...
И, спокойно приподняв автомат, до этого прижатый к бедру, засадил вдруг шоферу в живот короткую очередь.
Шофер упал, и его кроссовки, похожие на сандалии, заскребли по дороге.
Проступили на пояснице багровые пятна.
Один из солдат засмеялся.
- Он сейчас стучится в свой рай, а охранник Петер говорит ему: - Куда ты? Тебя не пропустим...
И другие солдаты - тоже оскалились.
Пора было уходить отсюда.
Тем более, что офицер поправил ремешок на плече и, слегка повернувшись ко мне, недобро поинтересовался:
- Ну а ты что скажешь, ооновец?..
Скулы у него блестели от пота.
- Ничего, - ответил я по-английски.
И тогда офицер опять покивал:
- Правильно. Умирать надо молча.
И лениво, еще не закончив фразу, ворохнул чуть согнутой правой рукой.
Я даже не успел шевельнуться. Автомат лихорадочно застучал, и вдруг твердый горячий свинец разодрал мне сердце...
- Нет-нет-нет, - сказал Зоммер. - Вы меня совершенно не понимаете. Я уже который раз объясняю вам это, и вы который раз задаете одни и те же вопросы. Вас, наверное, выбивает из колеи необычная ситуация. Привыкайте, записывайте куда-нибудь, что ли. Не хотелось бы снова и снова накручивать элементарные вещи.
Вы пока не можете умереть. Такова изначальная сущность нашего с вами сотрудничества. Вы - непотопляемая единица. То есть, разумеется, вас можно стереть как личность - там, свести с ума, например, или ограничить жесткой зависимостью. Более того, вас даже можно уничтожить физически. Правда, средства для этого требуются очень сильные. Скажем, атомный взрыв, или вы попадете под луч военного лазера. Остальное, пожалуй, для вас не слишком опасно. Но не воспринимайте, пожалуйста, это как некое благодеяние лично вам. Это - обыкновенный расчет.